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夢幻之美—《聊齋誌異》
郝譽翔

我總以為，《聊齋誌異》是一本被誤讀的書了。它確實膾炙人口，在中國幾乎無人不知，無人不曉，而根據它所衍伸出來的各種創作，譬如改寫的版本、電視、電影又不知有多少。然而，這些改編卻多著重在鬼怪傳奇的故事之上，而未免窄化了這本鉅著的價值，甚至在某種程度上，也掩蓋了原著真正的精神，以及它值得後人細細品嚐的妙處。

夾縫之中：兩個朝代，雙重性格
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若想要更親近《聊齋》，恐怕還是得要先從蒲松齡（1640-1715）寫作的時代背景開始。而它的特徵是什麼呢？我會用”in between”來形容──蒲松齡可以說是一個處在夾縫之中的人物，處在兩個朝代：明代和清代，以及兩種性格：現實的科舉功名和超現實的神鬼之中。

蒲松齡出生在明末崇禎十三年（1640），山東淄川人。在他五歲那一年（1644），北京被國號「大順」的李自成軍隊攻破了，崇禎皇帝自縊於煤山，過沒多久，清軍隨之進入京城，而順治皇帝順利登基，從此中國進入了一個新的朝代：清。從清兵入主中原，一直到1662年，明室的後裔桂王在雲南被吳三桂殺害為止，清朝總共花了將近二十年的時間，才逐漸平息中國內部各地不安的起義和動亂。也因此，蒲松齡是一個跨越明、清之際的文人，更是一個成長在局勢動盪不安年代中的知識份子。而那正是一個舊有價值體系崩毀，新的認同正要從矛盾衝突之中，逐漸浮現出來的年代，滿人為了取得漢人的認同，在1646年，便宣布重開科舉，在這次的殿試之中，共有三百三十七人及第，而其中大多數出身於京畿和山東、河北一帶。蒲松齡所生長的山東，正是在這文風鼎盛之地，而儒家典籍四書五經，也彷彿成為了兵荒馬亂的年代裡，唯一可以綿延不輟的、不變的命脈。

科舉，成為了文人在新時代的性命依歸，蒲松齡便是置身在這個朝聖隊伍之中的一員。

順治十五年（1658），蒲松齡十九歲，第一次參加科舉，中了秀才，但從此以後，卻彷彿走上了一條不歸路，他屢次參加鄉試，卻都名落孫山。鄉試每三年舉行一次，蒲松齡屢試屢敗，終其一生，他都沒有放棄功名的美夢，直到康熙四十一年（1702），他已經六十三歲了，參加鄉試，又沒有考中，而此時的他業已白髮蒼蒼，齒牙動搖，一生的寒窗苦讀，到頭來，終究還是付諸於一江流水。在《寄紫庭》一詩中，他感慨地寫下：「不恨前途遠，只恨流光速。回想三年前，含涕猶在目。三年復三年，所望盡虛懸。午夜聞雞後，死灰復欲燃。」每三年一次鄉試的挫敗，竟然沒有擊垮他的鬥志，而最後令他不得不低頭臣服的，其實是時光匆匆，以及轉眼飛逝的滔滔流年。他終於是敗在歲月的手下，而留下了一個永遠未了的憾恨。